胸廓是支撑胸腔的骨架，由12个胸椎、12对肋以及1个胸骨通过关节和软骨连接构成。

胸廓的具体结构包括12对肋，左右对称排列。每对肋的后端与胸椎相连，前端则连接于胸骨，这1-7对肋被称为真肋，它们通过软骨与胸骨相连。而第8至第12对肋则被称为假肋，其中第8至第10对肋通过肋软骨与前一肋的软骨相连，形成了肋弓，这一结构使得肋骨之间的连接更加稳定。至于第11和第12对肋，它们的前端并未与胸骨相连，而是自由悬置，因此被称为浮肋。

这种结构不仅为胸腔内的器官提供了保护，还通过肋骨和胸骨的相互作用，参与了呼吸过程。肋骨的弯曲形状和胸骨的前凸，使得胸廓在吸气时能够扩大，呼气时则缩小，从而实现了气体的交换。这种设计既体现了生物体在进化过程中对功能需求的适应，也展示了结构与功能的高度统一。

肋骨的排列和连接方式也显示了胸廓在维持身体姿势和支撑上半身中的重要作用。肋骨不仅提供了保护，还通过与胸椎和胸骨的连接，增强了躯干的稳定性，使得身体能够保持直立姿势，同时还能在运动时提供必要的灵活性。

此外，胸廓的结构还与心脏和肺部的健康密切相关。肋骨的保护作用能够避免外部撞击对这些重要器官造成伤害，而肋骨和胸骨的相互作用则确保了呼吸过程的顺畅，为心脏和肺部提供了必要的氧气供应。

总之，胸廓通过其独特的结构特点，不仅为胸腔内的器官提供了保护和支撑，还在呼吸过程中发挥着关键作用，是人体一个至关重要的组成部分。