档案的作用主要有以下几点：

记录历史。档案是一个重要的信息载体，记录了人类社会的发展历程，包括政治、经济、文化等各个方面的信息。通过档案，我们可以了解历史事件的背景、过程和结果，从而更全面地认识历史。

提供凭证和参考依据。档案中包含了大量的原始记录和证明材料，对于个人和社会组织来说具有重要的凭证作用。例如，个人档案可以证明个人的身份、学历、工作经历等，为企业招聘、人事调动等提供依据；而政府部门的档案则为政策制定、项目管理等提供重要的参考依据。

支持决策和管理。档案中包含了大量的数据和信息，通过对这些数据的分析和挖掘，可以为企业和政府部门提供决策支持。例如，企业可以利用档案信息分析市场需求和竞争态势，制定营销策略；政府部门可以通过分析档案数据了解社会发展和民生状况，制定相应政策。此外，档案在项目管理、财务管理等方面也起到了重要的管理作用。

促进文化传承和宣传教育。档案是文化的重要组成部分，记录了人类文明的发展历程。通过对档案的研究和利用，可以推动文化的传承和发展。同时，档案也可以作为宣传教育的资料，通过档案宣传教育活动，增强人们的文化意识和历史责任感。

总之，档案在社会生活中具有重要的作用。无论是个人还是社会组织，都应该重视档案的管理和利用，充分发挥档案的价值。