三叉神经为混合神经，是第5对脑神经，也是面部最粗大的神经，含有一般躯体感觉和特殊内脏运动两种纤维。支配脸部、口腔、鼻腔的感觉和咀嚼肌的运动，并将头部的感觉讯息传送至大脑。此神经分为两部分，较大的一部分负责面部的痛、温、触等感觉;较小的一部分主管吃东西时的咀嚼动作。

大的感觉神经又分为三支：

第一支叫做眼支，主要负责眼裂以上之皮肤、粘膜的感觉，如额部皮肤、睑结膜、角膜等处的感觉。

第二支叫做上颌支、主管眼、口之间的皮肤、粘膜之感觉，如颊部、上颌部皮肤、鼻腔粘膜、口腔粘膜上部及上牙的感觉.。

第三支叫做下颌支，主管口以下的皮肤、粘膜之感觉，如下颌部皮肤、口腔粘膜下部及下牙的感觉。

三叉神经是面部最粗大的神经，它的运动部分从脑桥与脑桥臂交界处。再并入下颌神经，一同经卵圆孔穿出颅部而它的感觉部分的胞体组成位于颞骨岩部尖端的三叉神经节。