最初，人们直接用氯气作漂白剂。但因氯气的溶解度不大，而且生成的次氯酸不稳定，难以保存。所以，在氯气与水反应原理的基础上，

1.常温下，将氯气通入NaOH溶液中，可以得到以次氯酸钠（NaClO）为有效成分的漂白液：

2NaOH+Cl2＝NaCL+NaClO+H2O

2.也可以将氯气通入冷的消石灰〔Ca(OH)2〕中 ，即制得以次氯酸钙〔Ca(ClO)2〕为有效成分的漂白粉 ：

2Ca(OH)2+2Cl2＝Ca(ClO)2+CaCl2+2H2O

如果氯气与Ca(OH)2反应充分，并使次氯酸钙成为主要成分，则得到漂白精。

漂白液，漂白粉和漂白精既可作漂白棉麻，纸张的漂白剂，又可用作游泳池及环境的消毒剂。

而漂白液和漂白粉起效时的化学方程式分别为：

2NaClO+H2O+CO2＝Na2CO3+2HClO；

Ca(ClO)2+CO2+H2O＝CaCO3+2HClO；