二氧化碳固定量=光合作用合成产物的量

大部分植物会将吸收到的一分子二氧化碳通过一种叫二磷酸核酮糖羧化酶的作用整合到一个五碳糖分子1，5-二磷酸核酮糖（RuBP）的第二位碳原子上。此过程称为二氧化碳的固定。

光合作用中的暗反应实际上是一个二氧化碳固定的过程。暗反应的过程发生在叶绿体的基质里，这个过程是不需要光的。但既然是个合成的过程，就需要能量的供应，这个能量的供应者就是ATP。