嵩明县第三中学位于水源保护区，虽然经济条件相对落后，但该校深谙“治愚脱贫”的道理。面对低分入校的高中生，学校明确了强化管理的重要性，以此推动教育质量的提升。

学校坚持“德育为首，教学为中心”的教育理念，注重环境对学生的熏陶，强调“成人、成才”的教育目标。通过精神文明建设，强化学生的养成教育，致力于培养有品德、有能力的社会主义接班人和建设者。

由于地理位置的特殊性，嵩明县第三中注重全面发展，实施素质教育。学校关注当地经济发展，开设劳动技能实践基地，引入适合当地经济的花卉、大棚蔬菜等项目，同时发展养殖业，让学生在实践中学习一技之长。

针对学生的特长，学校设有田径队、篮球队、足球队、武术队等体育团队，并有专门的音乐教室配备钢琴和电子琴，为音乐爱好者提供了丰富的资源。在音体美高考方面，学校成绩斐然，已形成以小三科带动全面发展，独具特色的教育模式，近年来上线人数稳居全县前列。