“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。”这一联语为民族英雄林则徐在任两广总督期间悬于府衙内的自勉联。

二句集古人语而成，言简旨丰。

上联以海洋汇聚容纳千百河流，因而成就它的浩瀚博大，告诫自己涵养气度，广收博采不同意见。

下联以悬崖绝壁耸立千丈而不倾不斜，无私无偏，砥砺自己刚直不阿，杜绝私欲。

其中以自然现象“海纳百川”“壁立千仞”为喻，既赞美山河之雄伟挺拔、广阔深厚，又两联互文。

“海纳百川”源出于《庄子·秋水》：“天下之水，莫大于海，万川归之。”唐代李周翰在注解晋代袁宏《三国名臣序赞》中的“形器不存，方寸海纳”时说：“方寸之心，如海之纳百川也，言其包含广也。”后世便相沿，“海纳百川”遂成为中华文化中的典型意象，以瀚海容纳百川的景象，指代广大涵容、广阔无碍的心胸。