食盐的核心成分是氯化钠，其化学结构简洁明了，用NaCl表示。除此之外，食盐中还含有微量的碘酸钾，其化学式为KIO3，以及极少量的氯化镁（MgCl2）和氯化钙（CaCl2）。作为主要成分的氯化钠属于离子化合物，其纯品为无色透明立方晶体，但在日常观察中，由于杂质的存在，常呈现白色晶体或粉末状。氯化钠的特性包括比重为2.165克/立方厘米，熔点801℃，沸点高达1442℃，并具有2.165克/立方厘米的相对密度。它以其独特的咸味而知名，容易吸收水分，尤其在含有杂质时。氯化钠能轻易溶解于水和甘油，但对乙醇和盐酸的溶解度极低。其溶液呈中性，并具有导电性，这是因为它在固态时虽然不导电，但在液态状态下则具备导电能力。随着温度的上升，氯化钠在水中的溶解度会有微小增加。值得注意的是，当温度降至0.15℃以下，氯化钠会转化为二水合物NaCl·2H2O。