成熟红细胞为何能存活长达120天？答案在于其独特的代谢机制。

不同于其他细胞，成熟红细胞没有细胞核，也没有线粒体、核蛋白体等细胞器。这意味着它们无法进行核酸和蛋白质的合成，也无法进行有氧氧化。它们的能量来源仅限于血糖，通过易化扩散摄取葡萄糖，而这一过程并不依赖于胰岛素。

成熟红细胞保留的代谢途径主要包括葡萄糖的酵解、磷酸戊糖通路以及2.3一二磷酸甘油酸支路。这些代谢途径为红细胞提供能量和还原力（NADH、NADPH）以及一些关键的代谢物（2,3-BPG）。这些代谢产物对于维持红细胞在循环系统中的生命过程及正常生理功能至关重要。

2,3-BPG作为关键的代谢产物，对红细胞的形态和功能具有显著影响。它调节了红细胞内的血红蛋白与氧气的结合，从而确保氧气的有效传输。此外，2,3-BPG还能影响红细胞的变形性，使红细胞能够在微小血管和毛细血管中灵活穿梭，确保组织和器官的充分供氧。

综上所述，成熟红细胞能够存活120天的关键在于其独特的代谢机制。通过保留葡萄糖酵解、磷酸戊糖通路和2,3-BPG支路等代谢途径，红细胞能够有效地获取能量、生成还原力并产生关键代谢产物，从而确保其在循环系统中的正常生理功能。这一独特的代谢策略使得红细胞在没有细胞核和其他细胞器的情况下，仍然能够维持其生命过程，为人体提供持续的氧气供应。