动物在生物圈中的作用主要体现在以下几个方面：

1. 维持生态平衡：动物在食物链和食物网中扮演着重要角色，通过相互捕食关系，维持各种生物种群数量的相对稳定。生态平衡是自然界中生物与生物、生物与环境之间相互依赖、相互制约的结果。动物的存在对于保持这种平衡至关重要。

2. 促进物质循环：作为消费者，动物通过消化和吸收植物，将有机物转化为自身能够利用的物质。在此过程中，动物释放出二氧化碳、尿液等物质，这些物质又能被生产者利用。此外，动物的排泄物和遗体经过分解后，也能释放出二氧化碳、含氮的无机盐等，从而推动生态系统中物质的循环。

3. 协助植物繁殖：许多动物如昆虫、鸟类等在取食植物的过程中，会携带花粉或种子到其他地方，有助于植物的传粉和种子传播。这种互惠互利的关系有助于植物种群的扩散和生态系统的多样性。

综上所述，动物在生物圈中不仅维持着生态平衡，还促进了物质循环，并协助植物的繁殖，是生态系统中不可或缺的一部分。