青年是年龄在15-24岁的人群。

青年的含义在全世界不同的社会中是不同的，而青年的定义随着政治经济和社会文化环境的变更一直在变化。许多国家都给青年划定了年龄界线。“青年”即一个人依法享有平等待遇的年龄开始，该年龄通常被称为“成年年龄”。

21世纪以来，全球化、信息化、草根化等激烈的社会变迁让青年处于前所未有的活跃时期，他们的话语权不断增大，他们作为独立先行者的地位和文化反哺作用得到了主流社会的更多认可。

但随之而来也有生存压力的陡增和对文化震惊的不适等，使得青年问题再次现实地构成了社会问题的一部分，青年研究重新获得十分强劲的“内需”作为它的发展空间和动力。

当前的青年研究面对的是一个转型社会中的全新的、多元的青年群体，青年研究自身也处于从问题导向研究转变到学科化研究的时期，青年研究出现了远比第一阶段更加复杂的特点。

青年文化的研究：

青年文化，是指流行于青年中的群体文化。是青年这一社会群体的心理、精神需求、生活方式、行为模式及价值观念的一个复合体，受家庭、学校、社会、职业、文化程度等诸多因素的影响。

主要包括：具象文化，特点是现实性和可模仿性，如服饰、语言、时尚等;观念文化，特点是以从众和时尚心理维持的观念形态，如审美观、婚恋观等；文化一心理结构等。

青年是生命中的旺盛期，表现在文化现象上是节奏强烈、个性鲜明、外在、外露。从文化递进上看，青年是“边际人”，是从童年向成年过渡的阶段，爱挑剔，善模仿，追逐时尚，由此决定了青年文化新颖多于深沉，有着不稳定性的一面。

青年群体内部的差异决定了这种文化的多元性。青年的思维活跃，敏感和创新精神使得青年文化超越时空距离，呈现出兼融和杂陈的状态。青年文化往往被视为亚文化，因为它是自发流行的。青年在这类文化中发现自我，表现自我，改造自我，娱乐自我。