《短歌行》中笙是吹奏乐器。笙这种乐器,它是世界上最早使用自由簧的乐器,并且对西洋乐器的发展曾经起过积极的推动作用。它起源于我国的汉族古老的吹奏乐器,属于簧片乐器族内的吹孔簧鸣乐器类,是世界上现存大多数簧片乐器的鼻祖。

笙，是起源于我国的汉族古老的吹奏乐器，它是世界上最早使用自由簧的乐器，并且对西洋乐器的发展曾经起过积极的推动作用。

笙属于簧片乐器族内的吹孔簧鸣乐器类，是世界上现存大多数簧片乐器的鼻祖。发音清越、高雅，音质柔和，歌唱性强，具有中国民间色彩。

发音原理：

笙的基本结构是把簧片用蜡封粘于笙管下端笙脚上，并插于笙斗中。《尔雅·释天》：“大笙谓之巢。”晋·郭璞注：“列管瓠中，施簧管端。”

每根笙管下端近斗处都有一个指孔。吹奏时，根据取音需要，按住这根管下端的指孔，并通过吹嘴（也称“咮”）吹气或吸气来策动簧片与笙管内空气柱产生耦合振动而发音。笙管上镶嵌银丝来标识音高。《新唐书·礼乐志二十二》：“银字制笙，以银作字，饰其音节。”

笙的外传及影响：

我国的笙对西洋乐器的发展，曾经起过积极的推动作用。笙最早就通过“丝绸之路”传到波斯，1777年法国传教士阿米奥又将笙传到欧洲。

1780年，侨居俄国的丹麦管风琴制造家柯斯尼克，首先仿照我国笙的簧片原理，制造出管风琴的簧片拉手，自此管风琴才开始使用音色柔和悦耳的自由簧。18世纪末，俄国科学院院士雅·什太林，曾撰文称赞笙是“最受欢迎的中国管风琴”。以后，又促进了其他自由簧乐器的产生。

1810年，法国乐器制造家格列尼叶制成了风琴；1821年，德国布希曼发明了口琴，次年又发明了手风琴。