1. 煤炭是地球上储量最为丰富、分布最为广泛的化石燃料。被誉为“黑色的金子”和“工业的食粮”，自18世纪以来，它一直是人类社会的主要能源之一。尽管在21世纪，煤炭的重要性有所下降，但它仍然是当前和未来一段时间内人类生产和生活中不可或缺的能量来源之一。煤炭的供应不仅关系到我国工业的发展，还影响到整个社会的稳定，因此，煤炭的供应安全是我国能源安全中最重要的环节之一。

2. 煤炭中的有机质在特定的温度和条件下受热分解后，会产生可燃性气体，这些气体被称为“挥发分”。挥发分是由多种碳氢化合物、氢气、一氧化碳等化合物组成的混合气体。作为煤质的重要指标之一，挥发分对于确定煤炭的加工利用途径和工艺条件具有重要的参考价值。煤化程度较低的煤含有较多的挥发分。如果燃烧条件不当，高挥发分的煤在燃烧时容易产生未燃尽的碳粒，即“黑烟”，并产生更多的一氧化碳、多环芳烃类、醛类等污染物，导致热效率降低。因此，在选择适当的燃烧条件和设备时，需要考虑煤的挥发分。

3. 煤炭中的无机物质含量较少，主要包括水分和矿物质。这些物质的存在会降低煤的质量和利用价值。矿物质是煤炭的主要杂质，包括硫化物、硫酸盐、碳酸盐等，其中大部分是有害成分。水分对煤炭的加工利用有很大影响。煤炭中的水分可分为外在水分和内在水分，通常以内在水分作为评定煤质的指标。煤化程度越低，煤的内部表面积越大，水分含量越高。

4. 煤炭完全燃烧后剩下的固体残渣称为“灰分”，是衡量煤炭质量的重要指标之一。灰分主要来源于煤炭中的不可燃烧矿物质。在燃烧过程中，矿物质灰化时会吸收热量，大量的排渣也会带走热量，因此，灰分越高，煤炭燃烧的热效率越低。灰分越多，产生的灰渣和飞灰也越多。通常情况下，优质煤和洗精煤的灰分含量相对较低。