“早”字与不同的偏旁组合可以形成新字，例如：

加“艹”：草（cǎo）

加“立”：章（zhāng）

加“卜”：卓（zhuó）

加“西”：覃（tán）

加“口”：噪（zào）

“早”字本身具有多种含义，如太阳出来的时候为早晨，也可以指早晚、时间靠前或有一定时间以前。具体来说：

早退：指提前离开。

早恋：指青少年过早地陷入恋爱关系。

早慧：指幼年时表现出的聪明才智。

早衰：指过早地表现出衰老的迹象。

早逝：指过早地死亡。

此外，“早”字还可以表示时间在先或从前，如早期、早春、早已等。在古代文学作品中，也有相关的例子：

媳妇儿守寡又早三个年头,服孝将除了也。――关汉卿《窦娥冤》

山水朝来笑问人:“翁早归来也――宋・辛弃疾《卜算子》

在见面时，人们常用“早”作为相互招呼的用语。