工业制硝酸的过程涉及三个关键步骤，可以用以下方程式表示：

4NH₃ + 5O₂ → 催化剂、高温 → 4NO + 6H₂O (氨的氧化)

2NO + O₂ → 2NO₂ (一氧化氮的进一步氧化)

3NO₂ + H₂O → 2HNO₃ + NO (二氧化氮与水反应生成硝酸)

其中，氨氧化法是主要方法，通过将氨和空气混合通过灼热的铂铑合金网，氨被氧化为一氧化氮，接着一氧化氮进一步氧化为二氧化氮，最后二氧化氮与水反应形成硝酸。硝酸是一种重要的化工产品，化学式为HNO₃，以其强氧化性和腐蚀性而知名，广泛应用于化肥、农药、炸药和染料的生产，以及有机化学中的硝化反应。纯硝酸为无色透明液体，浓硝酸则可能带有淡黄色，这是因为溶有二氧化氮。它具有窒息性刺激气味，易挥发并产生白雾，主要由硝酸蒸汽与水蒸气结合形成。

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