锑元素是一种有毒的化学物质，其元素符号是Sb，位于元素周期表中的51号位置。它呈现为银白色光泽的灰色金属，硬度相对较低，约为莫氏硬度3。正因为如此，纯锑并不适合用于制造坚硬的物品。历史上，在1931年，中国的贵州省曾发行过锑制的硬币，但由于锑的耐磨性较差，在流通过程中损耗非常严重，最终不得不停止使用。

锑的物理性质决定了它在工业上的广泛应用。虽然它本身并不像某些重金属那样剧毒，但长期接触或摄入仍可能对人体健康造成损害。在电子工业中，锑被用于制造半导体材料，尤其是在某些特定类型的二极管和晶体管中扮演重要角色。此外，锑还被广泛应用于涂料、合金、阻燃剂以及太阳能电池等领域。

值得注意的是，尽管锑在许多领域都有重要应用，但由于其潜在的毒性，使用时必须采取严格的安全措施。特别是在处理含锑化合物时，应确保良好的通风条件，并穿戴适当的防护装备，以避免吸入或摄入锑及其化合物。

锑作为一种重要元素，在现代科技和工业生产中扮演着不可或缺的角色。然而，如何安全有效地利用锑，避免其对环境和人体健康的负面影响，依然是科学家和工程师们需要不断探索和研究的重要课题。