铬，这种微带天蓝色的银白色金属，凭借其负电极电位和卓越的钝化性能，展现出贵金属般的特性。由于其能在大气中迅速形成保护层，钢铁零件镀铬层通常作为阴极镀层，确保了其在环境中的长期稳定和光泽。铬层表现出极高的耐腐蚀性，即使在苛刻的腐蚀介质中，如碱、硝酸、硫化物、碳酸盐以及有机酸，也能保持稳定。此外，其硬度高达900-1100HV，耐磨性强，反射性能佳，并且在500℃以下，耐热性良好，只有在高温下才会出现氧化和软化现象。

铬的物理性质对工业应用具有显著优势。例如，镀铬处理后的模具型腔，其光洁度显著提高，降低了摩擦系数，延长了模具的使用寿命，解决了生产过程中的拉毛问题。镀铬还具有出色的附着力，无论与不锈钢还是其他难以加工的材料配对，处理得当后都能实现牢固结合。

铬的耐腐蚀特性源于其电位比铁低，容易形成稳定的钝化膜，使其在潮湿环境中也能保持颜色。在多种腐蚀介质中，其稳定性极高，表现出良好的耐腐蚀性能。对于已镀铬的模具，即使磨损，也可在铬层脱落前进行多次重复电镀，这不会损害模具，只是增加了剥除原镀层的成本，成本随着剥离面积的增加而上升。