1840年至1842年间的第一次鸦片战争，是英国与中国清朝之间爆发的一场重大军事冲突。这场战争起因于英国对中国大量输出鸦片，以及清政府为禁止鸦片贸易而采取的行动。英国政府为了保护其鸦片贸易利益，以及开辟中国市场，于1840年6月发动了战争。

英国远征军在海军少将乔治·懿律的领导下，抵达广东珠江口外，封锁了海口。战争分为三个阶段：

1. 第一阶段从1840年6月英军封锁珠江口开始，至1841年1月20日义律公布《穿鼻草约》为止。

2. 第二阶段从1841年1月29日清政府对英宣战开始，至5月27日《广州和约》订立为止。

3. 第三阶段从1841年8月英军再犯厦门开始，至1842年8月29日《南京条约》签订为止。

尽管清朝投入了约20万大军，试图以数量优势对抗英军，但战争结果并不乐观。英国军队虽然人数较少，凭借先进的武器和技术，以及有效的战术，取得了显著的战果。战争结束时，清朝付出了约20000多人的伤亡，而英军的伤亡则寥寥无几。

鸦片战争的结果是中国签订了《南京条约》，这是中国近代史上第一个不平等条约。根据该条约，中国割让香港岛予英国，并向英国支付巨额赔款。此外，条约还规定了关税协商，使英国得以在中国市场上获得更大的经济利益。

这场战争对中国历史产生了深远影响。它标志着中国由独立的封建国家逐步转变为半殖民地半封建社会，并引发了一系列社会经济变革，以及中国人民反抗外来侵略的斗争。