是为了避免一些国家一部分是东半球，另一部分位于西半球。

虽然欧洲及非洲的西部在西经，但为避免欧洲和非洲的一些国家被本初子午线分割在东西两个半球，所以东半球和西半球的分界线不是本初子午线的180°经线，而是西经20°和东经160°经线。这样一来，用来划分两个半球的分界线绝大部分在大西洋和太平洋上，就不会有一个国家分在两个半球的情况了。