位于赤道附近的乞力马扎罗山，山脚下尽管热带气候炎热多雨，但随着海拔上升，气温逐渐下降，形成独特的气候带。海拔每上升100米，气温平均降低约0.6℃，这种海拔高度对气候的影响，使山脚与山顶的温差显著。

具体来说，山脚下1000米以下区域属于热带雨林带，植被茂密，降雨充沛；1000至2000米是亚热带常绿阔叶林带，树木高大，气候温暖湿润；2000至3000米则是温带森林带，森林中常见针叶树种，气温逐渐转凉；3000至4000米处为高山草甸带，草类植物茂盛，气候更加寒冷；4000至5200米是高山寒漠带，这里植被稀少，气温极低，常有冰雪覆盖；而海拔5200米以上，终年积雪，形成了壮观的冰川景观。

这些不同气候带的形成，不仅为乞力马扎罗山带来了丰富的生物多样性，也是研究气候变化和生态系统演变的重要天然实验室。