a指碳原子最外层电子数，x指氧原子数目，b指氧原子化合价绝对值。公式1/2（a-xb)是计算分子空间构型的公式。中心原子A最外层有a个电子，为与b个原子B（差x个电子成八电子稳定结构）成键，提供了xb个电子参与形成共价键。所以A原子还剩a-xb个电子，除以2是求孤电子对数。VSEPR模型就是孤电子对数加上成键电子对数形成的模型，总和为2为直线型，3为平面三角形，4为正四面体。至于分子构型，则是在VSEPR模型基础上减去孤电子对数。