乐音有三个基本特性：音调、响度和音色。其中，音调和响度是最容易混淆的两个概念。

音调：（1)定义：指声音的高低。

（2)影响因素：只由发声体的振动频率决定，频率越高，音调越高；频率越低，音调越低。

响度：（1)定义：指人耳感觉到的声音的强弱。

（2)影响因素：与发声体的振幅和距离声源的远近有关，振幅越大，距离声源越近，响度越大；反之，就小。

通俗地说，音调是指声音的尖细，而响度是指声音的大小。如，小孩的窃窃私语声，音调高，但响度小；而大人的厉声斥吓声，音调低，但响度大。