人类的构成始于细胞，这是人体结构与功能的基础。人体细胞形态繁多，大致分为两类，即生殖细胞与体细胞。体细胞分化为执行特定功能的细胞，维持生命正常运作。生殖细胞的染色体数量是体细胞的一半，通常每细胞包含二十三对染色体，仅在生殖细胞例外。细胞主要由碳、氢、氧、氮、钙、钾及钠等化学元素组成。一般估计人体细胞数量在四十万至六十万之间，这些细胞构成了人体的各个器官，如血液中的红细胞、血小板细胞与白细胞，大脑中的脑细胞等。细胞拥有寿命，不同类型的细胞寿命存在差异。人体内的细胞持续进行新陈代谢，不断变化。细胞的衰老与死亡伴随新生细胞的形成，这一过程无时无刻不在进行。