“望其项背”与“望尘莫及”这两个成语虽常被混用，但实质上各有侧重。

“望其项背”通常出现在否定句中，表达“无法望其项背”的意思，即难以比肩或赶超。它常用于赞扬某人某方面突出，超出他人的能力范围，表现出对其能力的肯定与欣赏。

而“望尘莫及”则更多强调的是在面对比自己优秀的人时的无力感，暗含对能力有限的自谦之意。它强调的是在与他人对比时自身的不足，反映了一种谦逊的态度。

两者的细微差别在于，“望其项背”更多是褒义，用于表达对某人某方面成就的赞赏；而“望尘莫及”则更多是贬义，用于表达自身在某方面能力有限的自省。

简而言之，“望其项背”强调的是对某人某方面成就的肯定与赞赏，而“望尘莫及”则更多是自我反思与谦逊的态度。理解这两个成语的不同含义，有助于我们在日常表达中更加精准地使用它们，以达到更好的沟通效果。