植物细胞吸收水分的主要方式分为两种：吸胀作用和渗透作用。

1. 吸胀作用：

这种作用主要依赖于细胞内的亲水性物质，如蛋白质、淀粉、纤维素等。其中，蛋白质的亲水能力最强，因此蛋白质含量较高的细胞或组织通过吸胀作用吸收水分的能力较强。相反，含脂肪较多的细胞或组织通过吸胀作用吸水的能力较弱。

2. 渗透作用：

这是具有液泡的成熟植物细胞的主要吸水方式，也是植物体吸水的主要途径。一个含有液泡的成熟植物细胞构成一个渗透系统。原生质层具有选择透过性，这是完成渗透吸水的关键。对于一个死亡的植物细胞，尽管原生质层失去了选择透过性，不再具备渗透吸水的能力，但仍可以通过吸胀作用吸收水分。例如，死亡的干种子就能通过吸胀作用吸水。