烧杯，一种常见的实验室玻璃器皿，其发明和发展与化学历史紧密相连。在不同历史阶段，烧杯的形态和材料都有所演变。最早的烧杯可能源于古代炼金术士的实验器具。它们通常由玻璃吹制而成，形状多为圆底细颈。然而，现代烧杯的定型则是在19世纪中期，随着电化学和有机化学的快速发展，方便清洗的玻璃仪器开始出现并商业化推广。这个时期，玻璃仪器制造水平的提高，也促进了烧杯设计的改良。

现代烧杯的代表之一，即约翰·约瑟夫·格里芬设计并命名的格里芬烧杯（Griffin Beaker）。这种烧杯因其高度约为直径的1.4倍，底部平坦，带有导流口和刻度，因此不易摔碎，成为了实验室的标准款式。格里芬烧杯的出现，反映了对实验安全性与便利性的重视。

另一种常见的烧杯是扁平容器，称为结晶器，虽然许多烧杯会带有标记，但结晶烧杯通常不会带有测量标记。在化学实验中，烧杯的使用范围广泛，从简单的水煮到复杂的有机合成，烧杯都是不可或缺的实验器具。

在材料方面，硼硅酸盐玻璃烧杯的发明也值得一提。1884年，Schott和Genossen在德国耶拿发明了这种烧杯。他们为了获得更好的实验玻璃而展开合作，最终研究出了具有均匀光学特性和低热膨胀系数的硼硅酸盐玻璃。这种玻璃的抗化学侵蚀强度和低热膨胀系数使其在化学实验室的恶劣环境中表现出色，耶拿玻璃迅速在科学界获得成功。

除了形态和材料的改进，实验室烧杯的设计也在不断优化。例如，菲利普斯烧杯（Phillips Beaker）的出现，其壁倾斜设计，使得烧杯的口比底部更窄，方便手拿，增加了使用舒适度。这些改进反映了科学家们对实验安全性和便利性的持续追求。

在化学史的背景下，烧杯的发明与炼金术时期有着深厚的联系。早在那个时代，化学家们在烟雾、火焰、毒物和赤贫中寻找乐趣，他们的实验可能就是使用类似烧杯的容器。然而，随着化学作为一门科学的建立和发展，烧杯的设计和使用逐渐标准化，成为现代化学实验室不可或缺的工具。