在襄樊地区，宜城一中曾被誉为仅次于襄樊四中和五中的知名学府，上世纪九十年代，其教育水平与四中、五中不相上下。然而，随着时间的推移，宜城一中的竞争力似乎有所下滑，四中和五中则持续保持着进步的步伐。尽管如此，就目前而言，宜城一中在与枣阳一中的比较中仍占据优势。

尽管宜城一中的辉煌时期已过，但其在湖北省内的教育体系中仍然保持着一定的地位，这表明它在教学质量和学生发展方面仍有独到之处。相比之下，枣阳一中虽然在宜城一中的光环下显得略逊一筹，但具体评价还需考虑两所学校的具体表现和近年来的发展情况。

总结来说，宜城一中在短期内可能不是襄樊最顶尖的学校，但与枣阳一中相比，它依然保持着相对的优势。每个学校都有其独特的优势和挑战，选择学校时，家长和学生应根据自身的需要和学校的实际表现来做决定。