家庭

　周开达在6个兄弟姐妹中是老幺，本来考起了江津一中，由于家贫交不起学费读了农校。农校毕业后被分到江津当时的德感区当政府办公人员。当时，出身于书香门第的李仁恕24岁，在德感区一所学校当老师。学校校长与德感区分管学校的一个南下干部结婚，两人做媒，介绍周开达与李仁恕认识。过后周开达曾主动给李仁恕写信。李仁恕就此征求父亲意见，父亲对这个年轻人还算满意，表示支持。当时已是党员的李仁恕，回信要求周开达把入党申请书先寄过来。两人就这样开始了交往。

生活

2000年住院前，周开达的家仍在四川农业大学成都校区的筒子楼里。学校为他修的3层小别墅院士楼2001年竣工，周开达一天也没有住过。最开始，周开达住在雅安原西康省政府的车队办公室。一个房间被隔成两个小间，厨房那间还留着过去修车专用的沟渠。后来学校在雅安修了新房。搬过去没多久，1991年周开达又随水稻研究所搬到了温江。在这里住筒子楼一直到住院前。1995年校区建起新的宿舍，周开达却提议“教授不搬”，先解决其他人员的住房问题。到20世纪80年代中后期，周开达已累计去海南“南繁”10多年，然而对当地的景点仍一无所知。

每次下田，周开达喜欢穿被称作“老头衫”的白背心，再搭条打湿了的毛巾在头上，白背心腰带部位常被磨出洞眼，却坚决不肯换，20世纪90年代，周开达仍穿着磨起洞的老头衫。在进行研究时，水稻抽穗开花前要一株一株套隔离袋，扬花时要一穗一穗观察花粉，逐一记录。每次观察花粉都须在中午太阳最毒辣的时候进行，周开达被晒得又黑又亮。