太阳，作为距离地球最近的恒星，是太阳系的中心天体，太阳系的99.87%质量集中在太阳上。太阳系中的其他行星、小行星、流星、彗星和超海王星型天体围绕着它运行。太阳的构成从中心向外分为核反应区、辐射区、对流层和大气层。太阳大气层从内向外分为光球、色球和日冕三层。

太阳表面温度约为6000摄氏度。中心温度高达1500万摄氏度，这是电子从原子中分裂，进行一系列反应中核子碰撞并发生聚变的必要条件。日冕层温度约为5×10^6摄氏度。

太阳的直径为139万公里，相对地球直径为109倍，其表面面积为6.09×10^12平方公里，体积为1.41×10^27立方米，质量为1.9891×10^30千克，相对地球质量为333,400倍。太阳密度为1411千克/立方米，相对地球密度为0.26倍，相对水的密度为1.409倍。太阳表面重力加速度为274米/秒²，相对地球重力加速度为27.9倍。太阳表面温度约为5780开尔文，中心温度约为2000万开尔文，日冕层温度约为5×10^6开尔文。

太阳发光度为3.827×10^26焦耳/秒，自转周期在赤道处为27天6小时36分钟，随纬度变化，纬度30°为28天4小时48分钟，纬度60°为30天19小时12分钟，纬度75°为31天19小时12分钟。绕银河系中心公转周期为2.2×10^8年。

太阳光球层成分主要为氢（73.46%）、氦（24.85%）、氧（0.77%）、碳（0.29%）、铁（0.16%）、氖（0.12%）、氮（0.09%）、硅（0.07%）、镁（0.05%）和硫（0.04%）。太阳是一个主星序恒星，光谱类型为G2，比一般恒星更大、更热，但远小于红巨星。太阳通过核子宇宙年代学测定，年龄约为50亿年。在太阳中心，密度为1.5×10^5千克/立方米，进行热核反应将氢转变为氦，每秒钟有3.9×10^45个原子参与核反应。太阳能量以光的形式从表面散发出去，地球只获得了太阳总辐射量的22亿分之一。物理学家可以通过氢弹制造热核反应。可控核聚变发电站可能成为未来产生电能的一种方式。

太阳上的所有物质都处于等离子态，由于太阳不是固体，太阳赤道比高纬度地区旋转得更快。太阳不同纬度的自转差异导致磁场线随时间扭曲，引发磁场回路（magnetic field loops）从太阳表面喷发，形成太阳黑子和日珥。日冕层密度为10^11个原子/m³，光球层为10^23个原子/m³。一段时间以来，人们一直认为太阳核反应产生的中微子数量仅仅是理论值的1/3，即所谓的太阳中微子问题。最近发现中微子具有质量，并且在从太阳到地球的过程中可能转变为难以检测到的中微子变种，测量值和理论值一致了。