在常熟只有省中、市中、外国语高中、浒浦高中、梅李高中和尚湖高中才有指标生名额。

指标生就是指高中学校给予初中学校的招生指标名额，即普通高中拿出部分招生计划分配到定范围的学校。以指标的身份进入高中就读的考生则被称为指标生。

高中录取的最后一名指标生的分数即为高中的指标分数线。对于初中学校来说，则是一校一线，考生所在初中学校被录取的最后一名指标生的分数即为该初中的指标线。

指标生录取分数线不得低于全市中考成绩排名前30%，在此分数线上从高到低择优录取，若此控制线上无法完成指标生计划，则收回指标生纳入统招计划。