石蜡蒸汽可以点燃。蜡烛一般由石蜡（C22H46）制成，点燃棉芯时，石蜡受热熔化，并蒸腾出“蒸汽”，蜡烛的火焰就是石蜡的蒸汽在燃烧。当吹灭燃烧中的蜡烛时，会冒白烟，白色的烟就是未点燃的石蜡蒸汽。

石蜡又称晶型蜡，通常是白色、无味的蜡状固体，在47°C-64°C熔化，密度约0.9g/cm3，溶于汽油、二硫化碳、二甲苯、苯、氯仿、四氯化碳、石脑油等一类非极性溶剂，不溶于水和甲醇等极性溶剂。纯石蜡是很好的绝缘体，其电阻率为1013-1017欧姆·米，比除某些塑料（尤其是特氟龙）外的大多数材料都要高。石蜡的主要性能指标是熔点、含油量和安定性。