一本是代表普通院校中重点学科专业与211、985双一流大学的录取分数线，这些大学招收的学生必须达到一本分数线。二本则是为那些未达到一本分数线但达到二本分数线的学生提供录取机会，对应的是国家举办的公立大学。

三本则指的是民办大学，其学费相对较高。"一本、二本、三本"共同构成了本科教育范畴，所有这些学生毕业后均能获得相应的学士学位。然而，现在三本已并入二本，不再单独存在。

大专则是高等教育体系中的最底层学历，面向的是在高考后被大专院校录取的学生。大专教育以三年课程为基础，学生完成课程即可毕业，但没有对应学位。