在人文地理学的研究中，"人地关系"这一主题往往被忽视了人的情感与意志因素。唐晓峰以段义孚为例，揭示了20世纪七八十年代西方地理学界如何开始重视人的主观体验，形成了一股强调人性的学术潮流。段义孚的研究显示，地理学不仅要探讨理性的人地关系，如功利、运筹和生态关系，还应包括依人意志和情感转移的深层次内容，因为这些是构成人类生活世界的重要组成部分，否则，人与动物无异。

段义孚，作为华人学者的杰出代表，突破了华裔社会人文学者常被局限在研究本国问题的界限。他的研究不仅局限于理论，而是以贯通学科基本理论的人本主义为基石，使得西方人文地理学界无论研究者是谁，都必须关注他的著作才能融入当时的学术语境。他的工作从地貌学出发，但在伯克利大学时期受到文化地理大师索尔的影响，形成了对人与环境之间情感联系的深入探索。

段义孚的作品如《人本主义地理学》和《浪漫主义地理学》等，强调了人对地的情感反应，如对沙漠、雨林的个人感受，以及对高山、大海的感性认知。他指出，早期人类对地的情感反应是文明形成的基础，而且，情感在人文地理中起着关键作用，如对故乡的热爱、对墓地的复杂情感，以及对乐园的白日梦般的追求。他的人文地理研究不仅关注大喜大悲，更深入到日常生活的细微情感，从而丰富了地理学的内涵。

段义孚的研究拓宽了地理学的边界，他的人本主义视角促使人们反思优越感在不同文化中的影响，以及情感如何转化为人类行为和地理景观的解读。他的著作《恋地情结》和《恐惧景观》深入探讨了人类对环境的爱与惧，对地理环境中的墓地、乐园等场所进行了深刻的情感剖析。段义孚的名言“地方是稳定的、封闭的，空间则是动态的、敞开的”揭示了空间与情感的紧密关系。

总的来说，段义孚的人本主义地理学研究不仅要求地理学者重视人的因素，还强调了情感、心理、文化在理解和解释环境中的核心地位，为人文地理学注入了丰富的人文关怀，使得地理学研究更具深度和人文温度。