二级学院，作为大学管理体系中的一个重要层次，源自于校、院两级管理模式中的二级结构。学院，这一概念起源于1180年的巴黎大学，最初是18人学习小组的集合。随着时间的发展，学院逐渐成为学科教学和研究的核心单位。

在中国，自20世纪50年代起，高等教育体系借鉴了前苏联模式，形成了校、系、教研室三级管理模式。然而，随着社会经济的进步，中国高校开始调整，实行了校、院两级管理模式，将二级学院赋予更大的自主权，使其成为能够自我发展的独立办学实体。

二级学院有两种类型：一是高校内部的独立教学单位，受高校统一管理；二是独立二级学院，由公立大学设立，但以民办机制运营和管理，这使得它们在管理模式上与大学下设的二级学院有所区别，类似于公立与民办之间的桥梁，具备独特的经营管理特性。

简而言之，二级学院并非独立学院的同义词，它们在大学体系中扮演着不同的角色，既受大学的整体管理，又拥有一定的自主性。以上内容摘自百度百科。