特殊教育专业的学生主要学习特殊教育需要儿童心理和教育的基本理论和知识，接受特殊儿童教育与研究的基本训练，具备进行实际教学和理论研究的能力。毕业生可以选择到地方高校任教，也可以进入党政机关和事业单位的民政残联部门工作，还可以到特殊学校任教。

特殊教育专业属于教育类，是教育学的一个二级学科。本科阶段课程因学校侧重点不同而有所差异，但通常包括三类课程。教育学类课程包括教育学、心理学和课程论课程。特殊教育理论课程涵盖特殊教育导论及各类特殊儿童的特点与教育。特殊教育方法课程涉及教学法课程、手语和盲文等。

特殊教育学在本科阶段不区分具体研究方向。学生可根据后续学习和教学实践发展研究方向，例如，盲(聋)童教育、智力落后儿童教育、特殊儿童心理教育等。

特殊教育专业的核心能力包括：掌握特殊教育学科的基本理论和知识，掌握评估各类特殊儿童的基本方法，具备特殊教育实际工作、科研或管理的基本能力，熟悉我国特殊教育的方针、政策和法规，了解特殊教育理论前沿和发展动态，掌握文献检索、资料查询的基本方法，具备初步的科学研究和实际工作能力。