云南大学校徽的设计始于20世纪80年代，历经多方讨论与修改。姜汉侨副校长主持了整个过程，广泛征稿并集众人之智慧。最终由郑滋完成了最终设计，并获得了校领导的批准。

云南大学的校徽从东陆大学时期便开始酝酿。1922年10月1日，东陆大学筹备处决定校徽设计为“金黄底绘碧绿圆形，圆形内绘指南针，针头两侧为绿色‘东陆’二字”，寓意“金碧交辉，东陆指南”。随着校名从东陆大学改为云南大学，原校徽不再适用，于是再次设计校徽。

新校徽为三角形，中间书有“云大”两字。虽然笔者仅见黑白稿，但根据其设计可知，三角形校徽可能是当时的一种时尚趋势。

云南大学新校徽为圆形，外环书有“云南大学”的中英文字样及建校时间，中间为会泽院线描图案。会泽院作为云大标志性建筑，与云大同龄，象征着云大的历史和文化。

20世纪末，云大成立了形象工程设计与塑造小组，对郑滋的设计进行了改进。盾形徽记的出现，象征着开放和包容。会泽院线描图案中的梯级，长条代表“十”，短条代表“一”，以此形成“九十”和“五”，点明“九五”之数。整个图案采用了海蓝色，寓意“海纳百川，有容乃大”。这一构想最终得到了校方的认可，盾形徽记便成为了今日云大之校徽。