差别在于高等职业院校是大学专科的职业院校，是培养大学专科的技术型专业人才，技工院校是属于中等教育的中专技术型专业操作工，技工院校毕业后可以对口考试进入高等职业院校继续深造。

高职包括专科和本科两个学历教育层次，根据教育部相关规定，非师范、非医学类的专科层次的普通高等学校应逐步规范校名后缀为"职业技术学院"或“职业学院”，而师范、医学的专科层次的普通高等学校则应规范校名后缀为"高等专科学校"。 高等职业包括本科和专科两个学历教育层次；而在别的国家和地区的高等职业教育体系则完整的完全的囊括了专科和本科。

技工学校简称为“技校”。 属于人力资源与社会保障局主管，招生层次包括初中毕业生、高中毕业生。中等技工教育属于中等教育，是培养中等技术工人，层次上相当于高中，而高级技工属于高等职业教育，培养高技技术工人，与大学专科同等层次。技工学校毕业颁人力资源和社会保障局（厅）印制的技工院校毕业证和职业技能等级证书。