东国一词在中国古代文献中频繁出现，其含义随时代变迁而有所不同。在上古时期，东国主要指的是齐、鲁、徐夷等国，这些国家位于中国的东部，与中原地区相对而言。在《国语．吴语》中，楚灵王计划越过中原地区，图谋东方国家，这里的东国指的是徐夷和吴越。《史记．孟尝君列传》记载，楚王欲令东国割地与齐国，这里的东国同样指的是齐国与徐夷。

进入近代，东国一词的含义发生了变化，多指中国以东的日本和朝鲜等国。在《文选．陆机》中，李善注释提到东国为鲁国，这一时期的东国已经具有地域特征，指的是位于中国的东部地区。

春秋时期，东国也指代楚国东部的钟离、巢、州来等地。在这些地方，东国作为地理概念被广泛使用。在古代，东国也用来指代东都洛阳，这里的东国不仅是一种地域称谓，还包含了都城的含义。

另外，东国还可以理解为东方。在古代，东方被视为文明发源地，是许多国家和地区追求的方向。而从现代角度来看，东国也可以指代亚洲，甚至可以指代中国。这种说法反映了古代中国对东方世界的认识和理解。

值得一提的是，东国一词在不同的历史时期、不同的语境中有着不同的含义。在古代文献中，东国既可以指代具体的国家和地区，也可以指代东方、亚洲等更广泛的区域。这种多义性使得东国一词在中国古代文化中具有重要的地位。

东国，作为韩国东国大学的简称，也是韩国一所著名的高等教育机构，它在韩国乃至亚洲享有较高的声誉。作为东国大学的简称，东国一词不仅具有地理意义，还承载着文化、教育的象征。