高等专科学校是指经国家教育部批准设立，专门进行专科层次教育的普通高等学校。这些学校根据教育部的相关规定，按照其专业方向的不同，校名后缀应有所区分。例如，师范、医学和公安类的专科层次全日制普通高等学校应规范其校名为“高等专科学校”，而非师范、非医学、非公安类的专科层次全日制普通高等学校则应逐步规范其校名为"职业技术学院"或职业学院。

截至2020年6月30日，全国共有3005所高等学校，其中普通高等学校2740所，包括本科院校1258所和高职（专科）院校1482所。成人高等学校共有265所。以上数据未包括港澳台地区的高等学校。

高职高专院校可以进一步分类为四类。一类是本科院校的下属二级学院，例如师大职院和财大职院等。另一类是一些历史悠久的老专科院校，如中医药高专和电力高专等，这些院校通常依托特定行业的办学特色明显。第三类是独立设置的高职院校，比如安康职业技术学院和淄博职业学院等，在专科教育层次，这类学校往往是每年招生的主要来源。第四类是一部分成人高校，如职工大学和管理干部学院等。

总的来说，高等专科学校在高等教育体系中扮演着重要角色，它们为社会输送了大量的专业技能人才。这些学校不仅关注学生的学术能力，同时也注重培养学生的实践能力和职业技能，以满足社会对高素质技术人才的需求。