硕士生招生中，有四种特殊考试计划：单独考试、强军计划、退役士兵计划与少数民族高层次骨干计划，它们与普通统考有显著区别。

首先，单独考试计划针对在职人员，由用人单位推荐，学习期间不转人事关系等，培养费用通常由委托单位承担。所有考试科目由各招生单位自行命题。

其次，强军计划面向军队定向培养硕士研究生，仅限于作战部队中特定级别干部和部分院校教员报考。培养目标明确，为军队输送专业人才。

再次，退役士兵计划旨在鼓励大学生参军入伍，为退役士兵提供深造机会。计划在全国硕士研究生招生计划内单列，由指定高校承担，具有专项使用性质。

最后，少数民族高层次骨干计划是为西部培养高学历专业人才的特殊政策。面向西部省市区，采取降分等特殊措施，培养学校为双一流以上重点大学。

相较于普通统考，这些非主流计划具有以下优势：单独划线、单独排名与单独录取。这为特定群体提供了更多的成长成才通道。