热能工程作为一级学科分类，涉及的领域广泛，包含制热制冷等技术。在热能工程的二级学科分类中，电厂热能动力是其重要组成部分，主要研究如何高效利用热能转换为电能的过程。

热能自动化则是自动化专业的一个特定方向，过去称为集控运行，主要涉及热能的自动化控制和管理。与热能自动化相关的就业领域包括大型空调厂家、设计院等，特别是对自动化技术有需求的单位。

热能动力工程的毕业生可以就业于大型空调厂家、设计院以及各类需要热能转换技术的单位。而电厂热动作为热能动力工程的一个分支，主要关注于如何有效燃烧燃料，提升能源利用效率，因此毕业生多会进入电厂或电力设计院工作。此外，他们还可以转岗至脱硫、脱氮、脱重金属等环保工程公司，以应对日益严格的环保要求。

专业特点鲜明，热能动力工程的就业受经济环境影响较为明显，特别是在电厂行业。在电厂表现良好的时期，热能动力工程专业的毕业生很容易找到理想的工作岗位，通常会从事运行管理工作。值得注意的是，电厂的高层管理人员中，不乏出自热能动力工程专业背景的人才。

对于热能自动化，其主要培养对象是热力运行的技术人员，就业领域相对较为狭窄，主要集中在自动化控制相关的行业。相比其他两个方向，热能自动化就业面相对较窄。

综合考虑，个人建议在选择时优先考虑热能动力工程，该专业不仅在就业机会上更为广泛，而且在适应行业变化和提升个人技能方面具有更大的灵活性。