金属材料包括黑色金属、有色金属和特种金属材料。黑色金属又称钢铁材料，包括杂质总含量

特种金属材料包括不同用途的结构金属材料和功能金属材料。其中有通过快速冷凝工艺获得的非晶态金属材料，以及准晶、微晶、纳米晶金属材料等；还有隐身、抗氢、超导、形状记忆、耐磨、减振阻尼等特殊功能合金以及金属基复合材料等。

金属材料的塑性是指金属材料在载荷外力的作用下，产生永久变形而不被破坏的能力。金属材料在受到拉伸时，长度和横截面积都要发生变化，因此，金属的塑性可以用长度的伸长和断面的收缩两个指标来衡量。

金属材料的性能决定着材料的适用范围及应用的合理性。金属材料的性能主要分为四个方面，即：机械性能、化学性能、物理性能、工艺性能。其中金属材料的机械性能是零件的设计和选材时的主要依据。外加载荷性质不同对金属材料要求的机械性能也将不同。