社区大学教育实体的名称可以叫做社区教育中心， 也可称为社区学院。

社区教育这个概念引自美国，在美国社区学院提供大学一到二年级的教育，学生毕业后可继续读正规大学。在中国社区学院一般是负责成人教育和职业教育的机构，相当于专科院校。

社区学院是进行以高等职业教育为主的普通高等教育机构。其根本目的是建立主要面向地区、服务地区的高等教育的新模式，适应地区经济和社会发展对高等教育尤其是高等职业技术教育的需求，推动高等教育深化改革。

社区学院实行普职成渗透、职前职后沟通、学历与非学历教育并举的人才培养。

性质

社区大学并不只有一所大学，它具有“连锁”性质，全美国拥有1200多所社区大学，90%以上是公立的。

社区大学是两年制的大学，在社区大学学习的学生可以选择转学分项目，在毕业后申请转入四年制的美国大学继续学习，也可以选择学习一些技能类的项目，毕业后直接就业。

如今，社区大学接受国际生的比例逐年增长，不少国际生会把社区大学纳入赴美留学的考虑中。