大学生助学金一般在6月份和12月份发放。大部分学校助学金是分两次发的，每次发一半，大都是在每学期快要结束发的。按照规定国家助学金发放时间是每月发放到学生。但是有的学校为了方便，都是一年发两次，一次发一半。

国家助学金实际发放时间在11-12月间，并由学校打款到学生的个人银行卡里。一般教育部会在6月份将每个学校的奖助学金分别发放下去，经过层层审核确认后，学校基本上都会在11月发放，并一次发放前三个月的助学金。之后每个月都发放一次助学金，直到助学金全部发放完。

每个学校的高校助学金下发时间不同，按照规定，国家助学金发放时间是每月发放给学生的，但是有些学校为了方便，一年分2次发给学生，一次发一半，时间为5月和12月左右。

国家助学金主要资助家庭经济困难学生的生活费用开支。国家助学金的平均资助标准为每生每年3000元，具体标准在每生每年1500-4000元范围内确定，可以分为2-3档。中央高校国家助学金分档及具体标准由财政部商有关部门确定，地方高校国家助学金分档及具体标准由各省(自治区、直辖市)确定。

从2010年秋季学期起，国家助学金平均资助标准从原来的年生均2000元提高到3000元，惠及430万名家庭经济困难学生，占在校生总数的20%。同时，中等职业教育和普通高中的助学金政策也得到相应扩大和提高。

大学助学金申请条件包括：学生具有完全的民事行为能力、诚实可信、遵纪守法、没有违法违纪行为、学习成绩比较好、能够正常完成学业，以及因家庭经济困难所能筹集到的资金不足以支付其在校学习期间学习和生活基本费用。