远程教育，即网络教育，是成人教育的一种形式。这种教育模式打破了时间和空间的限制，不同于传统的校园教育。

远程教育由特定的教育机构开展，利用一定时期的技术，整合各种教育资源，构建教育环境，为学生提供教育服务。这包括通过教学和社交活动帮助学生远程学习。在所有活动中，教师以教育资源的形式或学习促进者的身份与学生保持一种准永久性分离，而学生与教育机构或学生之间通过双向或多向通信机制保持即时交流。

在中国，现代远程教育也被称为网络教育。大多数从事高等教育的远程教育机构是普通高校的网络教育学院或现代远程教育学院。网络教育是现代信息技术在教育领域应用后产生的新概念，运用网络远程技术与环境开展教育活动。在某些教育部文件中，现代远程教育也称为网络教育。