面对留学美国的高昂费用，普通家庭往往需要做好全面的财务规划。学费、住宿、伙食、书本费用及日常杂项构成了学校收的部分，而车旅费、通讯工具、签证费用、医疗和人身保险等则属于个人必须消费。美国大学收费方面，公立大学与私立大学存在显著差异，公立大学在本州和外州学生之间收费不同，主要原因是公立大学部分预算来自州政府税收，而外州或外国学生家庭没有在所在州纳税。因此，就读公立学校通常比私立学校便宜。例如，美国4年制公立大学平均每年学费约为8000美元左右，而公立学校中，匹兹堡大学、宾州州立大学、新罕布什尔大学和科罗拉多矿业大学的学费分别高达1.71万美元、1.5万美元以上。在美国最昂贵的20所公立学校中，几乎一半在宾夕法尼亚州。

个人消费方面，车旅费包括往返国际机票，季节不同价格有所波动，学生放假期间票价可能更高。非美国移民身份文件含签证费用是学生必须考虑的一部分。手机和上网费用取决于所选的方案，通常每月在几十到一百美元之间。汽油和行车保险是美国郊区大学学生常遇到的固定支出，未婚的年轻人行车保险费用较高，每月可能花费四、五百美元。医疗和人生保险是重要部分，美国大学对此有严格规定，国际学生必须提供医疗保险证明，否则需缴纳健康保险年费，以涵盖紧急情况下的国际医疗运输费用。一年两千多美元的医疗保险在正常情况下不算昂贵，但如果生病，没有保险看一个简单的感冒发烧可能需要四、五百美元，更不用说其他情况了。

美国大学提供奖学金、助学金、贷款和勤工俭学来帮助学生减轻经济负担。基于成就的奖学金需要单独申请，包括约翰霍普金斯、杜克大学、南加州大学、西北大学、芝加哥大学、华盛顿大学等。基于需求的奖学金与家庭条件相关，几乎所有的常春藤盟校、斯坦福、MIT、加州理工等只提供基于需求的奖学金，而没有基于成就的奖学金。然而，这类奖学金逐年减少，美国学生能拿到的机会也减少，而对国际学生来说前景并不乐观。贷款是需要偿还的资助，对国际学生来说可能性较小。勤工俭学允许学生在校园内工作，但与美国孩子或拥有美国绿卡的学生竞争，语言和经验处于劣势，外国学生保持优秀成绩的难度加大。

关于花费这么多钱是否值得，许多中国家长存在误解。他们认为一旦孩子进入美国名校留学，毕业后将有高职位或世界500强企业的工作机会。然而，实际情况并非如此。近年来，越来越多的留学生回国，高不成低不就的现象使得海归在国内并不吃香。在中国，可供海归大展身手的企业数量有限，如百度、阿里、腾讯或华为、三星等。因此，海归在国内并不受欢迎，这暴露了一个问题，即海归在国内的就业前景并不乐观。

总之，留学美国的费用高昂，涉及多个方面，需要家庭做出全面的财务规划。奖学金、助学金、贷款和勤工俭学是帮助学生减轻经济负担的途径，但需要考虑这些资源的可用性以及获取的难度。留学的价值取决于学生的个人目标、职业规划以及回国后的就业市场。对于中国家长而言，了解这些现实情况，以及美国教育体系的特点，对于做出明智的决策至关重要。