从大学排名的角度对比，湖南理工学院的表现要优于湖南工程大学。2023年，湖南工程大学在全国的排名相较2022年提高了18名，虽然这是一个进步，但整体排名仍然较低。相比之下，湖南理工学院在2023年的排名则提升了20名，显示出更强的发展势头。

从名气和综合实力来看，湖南理工学院确实更胜一筹。这不仅体现在其排名的提升上，也反映在其学术声誉和毕业生就业率等方面。尽管湖南工程学院近年来排名有所上升，但与湖南理工学院相比，仍存在显著差距。

具体而言，湖南理工学院在多个领域如科研、教学、校园环境等方面表现出色，赢得了较高的社会认可度。其综合实力更强，为学生提供了更丰富的教育资源和更广阔的就业前景。

而湖南工程学院虽然近年来进步明显，但在某些指标上仍不及湖南理工学院。这包括但不限于科研项目数量、教师队伍质量、学生创新实践能力等方面。

综合考虑，对于追求更高学术水平和更广泛发展机会的学生而言，湖南理工学院无疑是一个更好的选择。