北京交通大学的历史可以追溯到1896年，当时清政府创办了北京铁路管理传习所，这是中国第一所专门培养管理人才的高等学府，也是中国近代铁路管理和电信教育的发源地。这所学校不仅是交通大学的三个源头之一，而且在中国高等教育史上占有重要地位。

1921年，北京交通大学参与合并组建了交通大学。1923年，学校正式更名为北京交通大学。在1970年，它恢复了“北方交通大学”的校名，而在2003年，学校再次恢复了“北京交通大学”的名称。北京交通大学作为教育部直属的全国重点大学，得到了教育部、交通运输部、北京市人民政府和中国国家铁路集团有限公司的共建支持。它是中国顶尖的高等学府之一，被列入“211工程”、“985工程优势学科创新平台”和“世界一流学科建设高校”，并入选了多个重要计划和联盟，包括高等学校创新能力提升计划、高等学校学科创新引智计划、卓越工程师教育培养计划、国家建设高水平大学公派研究生项目、新工科研究与实践项目、中国政府奖学金来华留学生接收院校以及全国高校实践育人创新创业基地。

北京交通大学拥有两个校区，总面积接近1000亩，建筑面积超过100万平方米，还建有威海校区。学校下设16个学院、研究生院以及远程与继续教育学院，开设了62个本科专业。学校设有17个博士后科研流动站，21个一级学科博士点，33个一级学科硕士点。教职工总数为3021人，其中专任教师1987人。学校以信息和管理为优势，交通科学与技术为特色，实现了多学科的协调发展。