主观唯心主义是唯心主义的基本形式之一。根据对哲学基本问题的第一方面即思维与存在何者为第一性的不同回答，哲学可以划分为唯物主义和唯心主义两个基本派别。主观唯心主义和客观唯心主义是唯心主义的两种基本形态。主观唯心主义把人的主观意识看作是世界上一切事物产生和存在的根基，认为一切事物都是由主观意识派生的。如中国宋明时期心学的“心即理”“吾心即宇宙”“心外无物”“心外无理”，英国贝克莱的“物是观念的集合”“存在就是被感知”等观点，都是典型的主观唯心主义观点。主观唯心主义把人的感觉、经验、情感、意志等片面地夸大，将其绝对化、神化，当作唯一真实的存在，认为世界上一切事物和现象不能脱离人的意识、感觉而独立存在。它颠倒了人的主观意识同客观世界的关系，是颠倒了的世界观理论。主观唯心主义只承认“我”的真实存在，否认客观世界和客观规律的存在。列宁说：“这种哲学的荒谬就在于：它导致唯我论，认为只有一个高谈哲理的个人才是存在的。”