全日制普通高校，简而言之，是指那些具有本科教育能力，具备招收全日制本科生资格的高等教育机构。这类学校通常具备较高的教育水平，其学生主要来源于通过全国普通高考选拔，高考每年6、7月进行，录取后需完成专科或本科课程，通过考试获得相应学历。

与之相对的，如夜大、电大、自考和成人教育（如函授和脱产学习）等非全日制教育机构，虽然也提供学历教育，但其学历并不属于全日制普通高校范畴。这些学校的文凭上通常会注明"自学"或"成人"字样，以区分于全日制的"普通高等学校"学历。全日制毕业生的毕业证书上则只会标注"普通高等学校"，没有额外的标识。